Le pertuis de la Fourcade – Saintes-Maries-de-la-Mer

La relation eau douce /eau salée relève d’un véritable défi en Camargue. Pour gérer les intrusions marines, l’homme a crée les pertuis.
Le pertuis est un ouvrage hydraulique permettant de réguler les échanges entre la mer et les étangs.
Digue de la Mer comprend trois pertuis
– Le pertuis de la Fourcade à l’entrée de la plage est des Saintes-Maries-de-la-Mer
– Le pertuis de Rousty
– Le pertuis de la Comtesse

L’origine du pertuis :
Avant la création de la digue de la mer, la Camargue était influencée par les tempêtes venant du sud-est et le Mistral.
Les fortes tempêtes venant du sud-est envahissait les étangs saumâtres dits inférieurs. Ces tempêtes faisaient rentrer de l’eau salée et une quantité importante de sable
A l’inverse, le Mistral (le vent du nord) rejetait l’excédent d’eau par les graus (pertuis naturels).
Le pertuis ayant pour fonction de limiter les entrées automnales et et hivernales de la mer vers les étangs notamment lors des salivades ( terme géographique signifiant : entrée d’eau de mer lors de fortes marées ou de tempêtes venant envahir les étangs en Camargue.)

En 1857, la création de la Digue de la mer a pour objet de séparer les étangs côtiers des milieux marins. Seuls les pertuis devenus des ouvrages hydrauliques constitués de vannes ou martellières permettent les échanges d’eau douce et d’eau salée..